アーサー・ラッカム　「クリスマス・キャロル」９
MIDI：チャイコフスキー　『くるみ割り人形』より　トレパーク（ロシアの踊り）

Arthur Rackham, "A Christmas Carol"9.
MIDI : Pyotr Ilich Tchaikovsky, Russian Dance (Trepak) feom "The Nutcracker"
MIDI提供：Sketch様


おはなし９

現在のクリスマスの精霊は、今度はスクルージを、彼の甥のフレッドの家へと案内しました。そこには、甥の若い美しい妻、そして友人たちが集まっていました。 　甥は楽しそうに笑っていました。 「おじさんはね、それで、クリスマスなんかくだらないと言ったんだ。しかも本気でね！」 「それじゃ、ますます悪いじゃないの」 　甥の妻、スクルージの義理の姪は怒ったように言いました。 「おじさんは本当はおもしろい人なんだよ。愉快になろうと思えばなれるのに、そうならないんだ。でもいつも仏頂面をしているせいで、その報いは受けてるんだから悪口を言う気にはならないね。おじさんは僕たちを嫌いで、いっしょに楽しくやらないことに決めた。でもその結果、とても楽しい一時を、けっしてめぐり合えない愉快な仲間と会い損なったんだ。ぼくはおじさんが喜ぼうと、喜ぶまいと、毎年うちへ招待し続けるつもりだよ。だって、かわいそうだもの。それでも、おじさんは死ぬまで、クリスマスを悪くいい続けれるかもしれないけれど、毎年たずねていくつもりだよ」 　そして楽しいゲームが始まりました。実は、こっそりとスクルージもそのゲームに加わったのです。やってみれば、スクルージは誰よりもうまくゲームができました。 　楽しく過ごした後、外に出たスクルージは、精霊の衣から、おかしなものがのぞいているのを見ました。それは小さな足のようでした。スクスージが精霊に尋ねると、精霊は衣を広げました。 「さあ、見るがいい」 　精霊は、ひだの間から、二人の子どもを引き出しました。それは、みすぼらしくけがらわしい、みじめで哀れな男の子と女の子でした。黄色く、やせこけ、ぼろを身にまとい、オオカミのようにガツガツしているのに、腰を低くし、ひれ伏しているのです。 「男の子の名は“無知”、女の子の名は“貧困”だよ」 「この子たちを救ってやる場所はないのですか？」 「監獄はないのかね？貧民収容所はないのかね？」 　それはスクルージが言った言葉でした。 　その時、鐘が12時を打ちました。 　スクルージがあたりを見回すと、精霊の姿はありませんでした。12時を打つ鐘の最後の音が鳴り終わった時、スクルージは、ジェイコブ・マーレイの幽霊が言ったことを思い出し、顔を上げました。すると、長い衣をまとい、頭巾をすっぽりかぶった、重々しい影が、地をはう霧のようにこちらにやってくるのが目に入りました。