アーサー・ラッカム　「クリスマス・キャロル」13
MIDI：チャイコフスキー　『くるみ割り人形』より　フィナーレ

Arthur Rackham, "A Christmas Carol"13.
MIDI : Pyotr Ilich Tchaikovsky, Finale feom "The Nutcracker".


最終回

クリスマスの次の日、スクルージはわざと早々と事務所に出かけました。真っ先に出かけていってボブ・クラチットの遅刻をつかまえてやろうという計画でした。 　そしてその通りになりました。哀れなボブはきっかり18分30秒、遅刻してしまったのです。ボブは入り口に入る前に、帽子を脱ぎ、マフラーをはずして、あっという間に席について、遅れを取り戻そうとしました。 「おい、こんな時間にやってきてどういうつもりだ！」 　スクルージはできるだけ、いつも通りの声を出そうとしながら、かみつくように言いました。 「申し訳ございません。昨日は羽目をはずしすぎまして。もう二度といたしません」 「いいか。これだけは言っておこう。こんなことはこれ以上我慢ならん。そこでだ」 　スクルージはそう言ってボブのチョッキを一押ししました。ボブはぐらっとよろけ、後戻りしました。 「そこでだ。君の給料をあげることにした！」 　ボブは一瞬、主人が狂ったと思いました。 「クリスマスおめでとう！ボブ」 　そう言いながらスクルージが、ボブの背中を叩いたので、ようやく本気だと分かりました。 「これまで何年もの埋め合わせとして、今年のクリスマスはうんとめでたいものにしようじゃないか。君の給料をあげてやるぞ。君の苦しい家族の力になろう。石炭を買っておいで。もっと部屋を暖かくして、今日の午後は熱いパンチ酒を飲みながら、そのことを話し合おう」 　スクルージはこの口約束を全部、いいえ、それ以上のことをやりました。ティム坊やは死なないですみました。スクルージが第二の父さんになってくれました。素敵な町ロンドンで、いえ世界中の町で、スクルージは誰にも負けないほどの、よい友人、よい主人、よい人間になりました。 　そして、ちゃんとしたクリスマスの祝い方を知っている人がいれば、それはスクルージさんだよと言われるようになりました。私たちもそんなふうに言われてみたいですね。どうかそうなりますように！ 　そこでティム坊やの言葉を借りてみます。 　God bless Us, Every One! 　ぼくたちみんなに、神様の祝福がありますように！